Tôi muốn hỏi rằng chuyện đó có ý nghĩa gì. Súng không có đạn, chẳng phải cuối cùng cũng chỉ là một món đồ chơi thôi sao?

 

“.....Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy súng thật.”

 

Cạch. Âm thanh ngăn kéo khóa lại vẫn còn vang vọng trong đầu. Đúng là kiểu người tỉ mỉ, Kwon I Do kéo thử ngăn kéo hai lần để chắc chắn rằng nó đã khóa chặt. Sau đó, anh đứng dậy và nói:

 

“Về phòng đi. Chắc cậu cũng không ngủ được bao nhiêu.”

 

Giọng nói dịu dàng, nhưng thực chất là một lời tiễn khách. Không hỏi tôi đến đây làm gì, chứng tỏ anh đã nhận ra tôi không có việc gì quan trọng. Tôi cũng không phản đối, lặng lẽ đi theo Kwon I Do. Chỉ khi đó, anh mới liếc nhìn tôi rồi nhíu mày.

 

“… Chân trần à?”

 

“À, tôi không tìm thấy dép.”

 

Đúng lúc ấy, cánh cửa thư phòng khép lại, hành lang lập tức chìm vào bóng tối. Tôi nheo mắt dựa vào chút ánh sáng yếu ớt, nên không bỏ lỡ bàn tay Kwon I Do đưa ra. Vấn đề là… hành động quá tự nhiên đó khiến tôi giật mình đến nỗi—

 

“…….”

 

Tôi hất tay anh ra. Đó là bàn tay trái vừa cầm súng trong thư phòng. Một hành động thô lỗ, nhưng ngay cả bản thân tôi cũng hoảng hốt vì phản ứng của mình.

 

“A, chuyện đó…”

 

Tim tôi đập nhanh đến mức khó chịu, sau gáy lạnh toát, khiến cả người nổi gai ốc. Bàn tay mà tối qua còn là sự an ủi, bây giờ lại khiến tôi cảm thấy bị đe dọa.

 

“… Xin lỗi.”

 

Tôi thì thầm một câu xin lỗi rồi vội vã trở về phòng như chạy trốn. Sau khi thay đồ, tôi lập tức nằm xuống giường, cố dỗ giấc ngủ vốn chẳng chịu đến.

 

Sáng hôm sau, khi tôi xuống tầng một, Kwon I Do không hề hỏi gì về chuyện xảy ra tối qua.

 

“Thật ra, tôi không sợ anh đâu. Chỉ là… hơi giật mình thôi.”

 

Cảm giác nghẹn nơi cổ, tôi uống một ngụm nước để dễ chịu hơn. Kwon I Do đã mở lời trước, vậy nên tôi cũng phải nói những điều cần nói.

 

“Thất lễ rồi...”

 

Ánh mắt anh hướng về phía tôi. Đôi mắt trầm lặng ấy chứa đựng nhiều ý nghĩa hơn cả chục câu nói. Như mọi khi, tôi lại cất lời, giải thích những điều mình cần nói.

 

“Tôi không ngờ lại đột ngột bước vào chu kỳ như vậy. Lẽ ra tôi phải chuẩn bị trước, nhưng lại quá chủ quan. Lần sau tôi sẽ cẩn thận hơn.”

 

Cẩn thận hơn, và sẽ cố gắng hơn.

 

Đây là những lời mà tôi luôn phải nói mỗi khi để lộ bộ dạng yếu ớt trước mặt cha. Khi nghe xong, ông ấy lúc nào cũng nhăn mặt rồi đáp lại bằng giọng đầy chán ghét.

 

“Đúng là đồ vô dụng. Lần sau cư xử cho ra hồn chút đi.”

 

“Cẩn thận ư…”

 

Kwon I Do lặp lại câu đó, hàng mi khẽ cau lại. Anh trầm tư một lúc rồi nhẹ mím môi, sau đó cất giọng đều đều, không rõ cảm xúc.

 

“Cậu định cẩn thận thế nào đây?”

 

Không hẳn là chế giễu… mà đúng hơn là sự ngạc nhiên, có phần khó tin. Nhưng đây không phải lúc để nói những lời như “Lẽ ra cậu nên trốn trong phòng thay vì ra ngoài.” Trước khi tôi kịp trả lời, anh đã bác bỏ lời xin lỗi của tôi một cách đơn giản.

 

“Nếu đúng như cậu nói, chuyện này đến bất ngờ thì cũng đâu còn cách nào khác.”

 

Không có ý mỉa mai, chỉ là giọng điệu trầm ổn như thường lệ, chậm rãi từng câu một.

 

“Dù không có ai sai, tai nạn vẫn xảy ra. Đó là lý do người ta mới gọi là bất khả kháng.”

 

Những chuyện ngoài ý muốn vốn không thể tránh khỏi. Một điều hiển nhiên và hợp lý. Nhưng tôi không nghĩ sẽ nghe những lời này từ miệng Kwon I Do.

 

Anh lại tiếp tục dùng bữa như bình thường. Còn bảo tôi ăn đi, nhưng tôi đã chẳng còn chút khẩu vị nào. Chỉ im lặng nhìn chiếc nhẫn trên ngón áp út, rồi khẽ mở lời.

 

“… Tôi không có phản ứng với thuốc ức chế.”

 

Lẽ ra tôi phải nói điều này từ lâu. Thực ra, ngay từ trước khi đính hôn, cha tôi đã nên báo trước cho anh mới phải.

 

“Bác sĩ bảo là do tuyến pheromone bị khiếm khuyết. Bình thường tôi không có pheromone cũng vì thế. Nhưng đến chu kỳ thì sẽ như tối qua.”

 

Tôi cố giữ giọng điệu bình tĩnh, nhưng thật ra đang rất căng thẳng. Đây là lần đầu tiên tôi tự mình nói ra khiếm khuyết của bản thân với ai đó ngoài gia đình. Không, ngay cả với gia đình, tôi cũng chưa từng tự nói ra.

 

“Ra vậy.”

 

Phản ứng của Kwon I Do bình thản hơn tôi nghĩ. Anh không hề tỏ ra bất ngờ, cũng không có vẻ định hỏi thêm gì. Khuôn mặt anh lúc này chẳng khác gì hôm đính hôn, khi nói với tôi rằng:

 

“Pheromone của cậu có mùi giống hoa.”

 

“……”

 

Có khi nào… ngay từ đầu, anh đã biết rồi không? Dù là nghe từ ai đó hay tự nhận ra, thì cũng có quá nhiều điều không thể giải thích được nếu anh hoàn toàn không biết gì.

 

“Cảm ơn anh vì đã giúp tôi.”

 

Nhưng thay vì hỏi anh đã biết từ khi nào, tôi chọn cách nói lời cảm ơn mà mình đã nợ bấy lâu. Không phải câu cảm ơn xã giao, mà là lòng biết ơn chân thành. Kèm theo đó, là một lời hứa.

 

“Sau này… sẽ không có chuyện như vậy nữa.”

 

Lần đầu tiên mở mắt trên giường của Kwon I Do, tôi cảm thấy trống trải khi nhìn vào khoảng trống bên cạnh. Thứ cảm xúc lướt qua trong thoáng chốc ấy khiến tôi nhận ra mình đã quá bất cẩn. Trước khi thả lỏng quá mức, tôi cần phải tự nhắc nhở mình.

 

“Thật kỳ lạ.”

 

Bỗng nhiên, Kwon I Do lẩm bẩm, đôi mắt hờ hững hẹp lại. Khóe môi nhếch lên nhẹ, nhưng chẳng mang theo chút ý cười nào.

 

“Lúc đầu tôi thấy có khi nó lại là điều tốt, vậy mà giờ lại trở thành trở ngại.”

 

Trở ngại ư? Tôi không cần hỏi lại. Anh đã chậm rãi cất lời trước khi tôi kịp lên tiếng.

 

“Có những chuyện tôi mong cậu đừng hỏi. Nhưng cậu thật sự không hỏi, nên tôi lại muốn tự mình nói ra.”

 

“… Chuyện gì vậy?”

 

Anh khẽ hừ nhẹ, gõ ngón tay lên mặt bàn. Một thói quen vô thức khi đang chìm sâu trong suy nghĩ.

 

“Ví dụ như… làm sao tôi biết cậu ở trong nhà kính.”

 

Câu hỏi này, tôi đã hỏi một lần rồi. Anh cũng nhớ ra điều đó, nên khẽ nhíu mày.

 

“Hoặc là… ai đã thay đồ cho cậu?”

 

“Chuyện đó… tôi không tò mò lắm.”

 

Tôi đáp lại theo phản xạ, khiến Kwon I Do hơi mấp máy môi, như định nói gì đó nhưng rồi nuốt xuống. Cuối cùng, anh lại hỏi tôi bằng giọng điệu khó hiểu.

 

"Tại sao?"

 "Cái đó thì…."

 

"Sao lại hỏi vậy? Đương nhiên là vì tôi không quan tâm lắm ai làm chuyện đó. Người làm có nhiều như thế, chẳng lẽ không có ai dọn dẹp được sao?"

 

"…Tôi có cần phải tò mò không?"

 

Câu hỏi chất chứa đầy nghi vấn khiến biểu cảm của Kwon I Do trở nên khó hiểu. Anh ta khẽ cười nhạt như thể vừa nghe thấy một câu nói thú vị.

 

"Tất nhiên rồi."

 

Miệng anh ta đang cười, nhưng đôi mắt thì hoàn toàn không. Ánh mắt trầm tĩnh đó cho thấy tâm trạng anh ta không hề tốt.

 

"Có người đã cởi đồ lót của cậu, ít nhất cũng nên giả vờ quan tâm chứ."

 

"......."

 

Chỉ thay quần áo thôi mà, đâu cần phải nói với sắc thái như thế? Lại còn bằng giọng điệu trầm thấp kia nữa.

 

"Không quan trọng lắm..."

 

Tôi đang định nói tiếp thì bỗng ngậm miệng lại. Bởi vì trong ánh mắt hướng về phía tôi, có chút khó chịu hiện rõ. Theo bản năng, một suy nghĩ thoáng qua trong đầu tôi.

 

"…Là anh đã thay quần áo cho tôi à?"

 

"......."

 

Khoảnh khắc im lặng tiếp theo chẳng khác nào một lời khẳng định. Kwon I Do nhìn thẳng vào mắt tôi, như thể đang hỏi rằng tôi định làm gì tiếp theo. Và ngay lúc đó, một câu hỏi rất đỗi hiển nhiên bật ra khỏi miệng tôi.

 

"Tại sao không nhờ người khác...?"

 

Nếu cần thay quần áo, đâu nhất thiết phải tự tay Kwon I Do làm chuyện đó. Chỉ cần chọn một trong số những nhân viên của anh ta và ra lệnh là được. Cớ gì phải đụng tay vào bộ quần áo bẩn thỉu lấm lem đủ thứ chất dịch ấy?

 

"Hẳn là chuyện đó rất phiền phức. Dù sao cũng cảm ơn anh."

 

Tôi nói vậy chỉ để giữ phép lịch sự, nhưng Kwon I Do không đáp lại. Anh ta chỉ lặng lẽ nhìn tôi bằng ánh mắt như cũ. Sau đó, anh ta thở ra một hơi nhẹ và đổi chủ đề.

 

"Điện thoại sẽ được thư ký mang đến vào buổi chiều."

 

"......."

 

Điện thoại? Ngay khi nghe đến từ đó, tôi lập tức nhớ ra. Đúng rồi, tôi đã để điện thoại trong nhà kính. Có vẻ Kwon I Do đã nhận ra điều đó, nên anh ta để lộ một nét mặt như thể vừa hiểu ra chuyện.

 

"Có vẻ như cậu cũng chẳng mấy quan tâm đến nó nhỉ?"

 

"…Tôi chỉ hơi mất tập trung thôi."

 

Đôi lúc, tôi cảm thấy khả năng quan sát của anh ta quá đáng sợ. Tôi đâu phải kiểu người dễ để lộ cảm xúc ra mặt chứ.

 

"Màn hình bị vỡ hết rồi, nên tôi đã bảo họ mua một cái mới. Dữ liệu cũng được sao lưu đầy đủ, cậu không cần lo lắng."

 

"Không cần phiền như thế đâu..."

 

"Jeong Se Jin."

 

"......."

 

"Trí nhớ của cậu không tệ đúng không?"

 

Tôi im lặng nhìn thẳng vào Kwon I Do. Mặc dù khuôn mặt anh ta không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng tôi vẫn có cảm giác anh ta đang không hài lòng.

 

"…Tôi sẽ dùng nó."

 

Trước đây, anh ta từng bảo rằng trước khi đạt được thứ mình muốn, tôi phải chấp nhận mọi thứ anh ta đưa. Tôi không thấy gánh nặng, chỉ là có chút khó hiểu.

 

Tôi biết, đối với Kwon I Do, chuyện này chẳng có gì to tát. Nó dễ dàng như nhấc một ngón tay, cũng bình thường như cho đi một viên kẹo mút đáng giá một trăm won.

 

Chỉ là, vấn đề ở chỗ—những thứ đó lại trông giống như một sự tử tế không có điều kiện.

 

"Nếu hiểu rồi thì đi xuống dưới với tôi một lát."

 

Nói xong, Kwon I Do đứng dậy khỏi bàn ăn trước. Tôi ngước lên nhìn anh ta như muốn hỏi "Đi đâu?", và anh ta hất cằm ra hiệu.

 

"Có thứ tôi muốn đưa cho cậu."

 

Thang máy bên ngoài cửa trung tâm sẽ dẫn thẳng xuống gara dưới tầng hầm.

 

Khu vực đậu xe chỉ dành cho những chiếc xe được sử dụng thường xuyên, và tôi chưa từng đặt chân xuống đây dù chỉ một lần. Mà cũng đúng thôi, ngoại trừ phòng ngủ và nhà kính, hầu như tôi chẳng bước vào bất kỳ nơi nào khác trong căn nhà này.

 

Kwon I Do đưa tôi đi sâu vào bên trong gara. Những chiếc xe đỗ ngay ngắn đều là phương tiện cá nhân mà giới truyền thông không thể nắm được thông tin. Tôi từng nghe nói sưu tập xe hơi là sở thích của anh ta, thậm chí có vài mẫu xe giới hạn mà bố tôi từng ao ước cũng đang đậu ở đây.

 

"Cậu còn nhớ những gì mình nói cách đây một tuần không?"

 

Giọng nói đặc trưng của Kwon I Do vang lên trong không gian yên tĩnh của gara. Anh ta liếc nhìn tôi một chút, rồi chậm rãi nói tiếp.

 

"Không cần tài xế, chọn đúng một chiếc xe tôi thích."

 

‘Cảm ơn vì đề nghị, nhưng tôi chỉ cần một chiếc xe mà anh thích thôi. Và tất nhiên, không cần tài xế.’

 

"Vâng, tôi nhớ."

 

Anh ta định tặng xe sao?

 

Đã một tuần trôi qua kể từ khi Kwon I Do yêu cầu tôi chọn một chiếc xe. Theo kế hoạch, ngày mai tôi sẽ đến kỳ nghỉ hiếm hoi, và tôi dự định ở lì trong phòng vào tối nay. Nhưng vì quá bận rộn với nhiều việc, tôi đã quên béng chuyện đó.

 

"Đúng lúc M vừa ra mắt mẫu xe mới, tôi nghĩ nó sẽ hợp với cậu."

 

M là một trong những thương hiệu xe sang của Đức, nổi tiếng với độ an toàn và tiện nghi tuyệt vời. Tôi còn nhớ một cấp dưới của tôi từng nhìn chằm chằm vào catalog của hãng này với vẻ thèm thuồng.

 

"Thực ra, tôi thích dòng khác hơn, nhưng nếu cậu trực tiếp lái thì Sedan sẽ phù hợp hơn."

 

Anh ta chỉ vào một chiếc xe thể thao đậu bên trái. Nếu Min Jae thấy, chắc chắn cậu ta sẽ phát cuồng, nhưng cá nhân tôi thì không thích lắm. Những chiếc xe gầm thấp như thế thường không đem lại cảm giác thoải mái khi lái.

 

"Vậy nên tôi định tặng cậu chiếc đó, nhưng có một vấn đề."

 

Kwon I Do dừng lại, đưa tay vào túi áo và nhìn tôi từ trên xuống dưới.

 

"Dù tôi có thể lấy được nó sớm nhất, nhưng vẫn phải đợi một tháng."

 

"Một tháng?"

 

"Chính xác hơn là khoảng ba tuần."

 

"Thế thì cũng nhanh mà?"

 

Tôi từng thấy có những người phải đợi từ sáu tháng đến hai năm để nhận xe mới. M mà ra mẫu mới, thì số lượng cực kỳ hạn chế, đặt hàng thôi cũng khó. Có lẽ nhờ danh tiếng của Kwon I Do mà lịch giao xe mới được rút ngắn còn một tháng.

 

"Nếu chỉ nhìn vào thời gian thì có vẻ nhanh, nhưng đợi một tháng mà không có xe thì vẫn là lâu."

 

Mặc dù vừa nói "chính xác là ba tuần", nhưng Kwon I Do lại cau mày như thể đang nghe thấy một khoảng thời gian phi lý. Có vẻ như anh ta không hài lòng vì kế hoạch bị lệch khỏi quỹ đạo.

 

Rồi môi anh ta khẽ nhếch lên thành một nụ cười nhẹ.

 

"Vậy thì thế này đi."

 

Kwon I Do khẽ nghiêng người, ra hiệu về phía hai chiếc xe đỗ ngay sau lưng tôi. Đứng cạnh nhau, cả hai chiếc đều mang vẻ ngoài uy nghi, sang trọng đến mức khiến người ta phải ngoái nhìn.

 

Chiếc đen là mẫu mới nhất của Seon Ho, còn chiếc trắng thuộc thương hiệu B—đối thủ cạnh tranh trực tiếp của M.

 

"Trong lúc chờ chiếc xe tôi chọn cho cậu được giao, cứ dùng luân phiên hai chiếc này đi."

 

"…Gì cơ?"

 

Tôi ngớ người, nhìn chằm chằm Kwon I Do. Tôi còn chưa kịp hỏi xem anh ta có đùa không thì anh ta đã tiếp lời, giọng điệu đầy chắc chắn.

 

"Vì không thể giao xe đúng hẹn nên tôi tạm thời đưa cậu hai chiếc này. Niềm tin được xây dựng từ việc giữ lời hứa, tôi không thể để điều đó bị phá vỡ."

 

Nói rồi, anh ta thản nhiên rút từ túi ra hai chiếc chìa khóa xe, đưa về phía tôi. Ánh đèn phản chiếu lên hai biểu tượng nổi tiếng, khiến chúng lấp lánh đến chói mắt.

 

Tôi nhìn chìa khóa, rồi lại nhìn hai chiếc xe, vẫn chưa thể tiêu hóa hết tình huống này.

 

Như thể đọc được suy nghĩ của tôi, Kwon I Do cất giọng điềm nhiên:

 

"Là xe tôi từng dùng rồi, nên cậu cứ nhận đi, không cần áp lực."

 

"…"

 

Từng dùng rồi sao?

 

Tôi có thể không rành về xe cộ, nhưng mẫu xe đen của Sun ho vừa mới ra mắt tháng trước, còn đang gây sốt khắp nơi với lớp sơn đen nhám độc quyền.

 

"Chúng ta chưa từng đặt ra thời hạn cố định."

 

Tôi không nhận chìa khóa, mà thay vào đó, ngước lên nhìn anh ta. Tôi hiếm khi phải ngẩng đầu khi nói chuyện với người khác, nhưng Kwon I Do lại là ngoại lệ.

 

Thảo nào mỗi khi xuất hiện giữa đám đông, anh ta luôn nổi bật với chiều cao vượt trội.

 

"Chúng ta thống nhất thời gian chọn xe là một tuần, vậy nếu một tháng sau anh mới đưa tôi, vẫn không thể xem là vi phạm cam kết."

 

Ý tôi là—tôi không cần những chiếc xe này.

 

Kwon I Do có lẽ cũng hiểu rõ điều đó, nhưng thay vì rút tay về, anh ta chỉ khẽ động ngón tay, giục tôi nhận lấy.

 

"Nhận đi. Dù gì cậu cũng chẳng từ chối được đâu."

 

"…"

 

Người biết rõ tôi sẽ từ chối, lại chính là anh ta.

 

"…Cảm ơn anh."

 

Tôi thở dài, như thể vừa nhận phải một chén thuốc độc, rồi cẩn thận đón lấy chìa khóa bằng cả hai tay. Bề mặt không một vết xước, chứng tỏ câu “từng dùng rồi” hoàn toàn là nói dối.

 

Nhưng cũng đúng thôi. Người có sở thích “sưu tầm” xe như anh ta, có lẽ chỉ cần sở hữu thôi cũng xem là “đã dùng” rồi.

 

Bây giờ tôi phải làm gì với mấy chiếc xe này đây…?

 

Thực ra vẫn có một cách. Tôi có thể giữ gìn cẩn thận, rồi trả lại anh ta sau một tháng. Khi đó, xe mới đã được giao, anh ta không có lý do gì để ép tôi giữ lại những chiếc này nữa.

 

Tiếc là, Kwon I Do luôn có cách phá vỡ kế hoạch của tôi chỉ bằng một câu nói.

 

"Nhân tiện, tôi không dùng lại thứ từng qua tay người khác."

 

"…"

 

Ngón tay tôi vô thức siết chặt chìa khóa.

 

Dựa vào những gì tôi biết về anh ta, câu đó tuyệt đối không phải lời nói suông.

 

Nói là “tạm thời dùng”, nhưng thật ra ngay từ đầu đã định tặng cả ba chiếc xe sao?

 

"Nếu sau này cậu cần tài xế riêng, cứ nói với tôi."

 

"Không cần đâu…"

 

Tôi nhịn xuống tiếng thở dài đã đến tận cổ họng.

 

Sao chuyện này lại thành ra thế này?

 

Tôi muốn phản bác, nhưng khi nhìn anh ta, tôi lại thôi. Trong mắt Kwon I Do có một chút phấn khích, trông chẳng khác nào một đứa trẻ đang háo hức đợi phản ứng của người khác.

 

"Cậu thấy áp lực sao?"

 

Anh ta nghiêng đầu hỏi.

 

Tôi không áp lực—tôi chỉ thấy kỳ quái thôi. Tôi không hiểu nổi anh ta đang nghĩ gì. Nhưng tôi không cần phải nói thật hoàn toàn.

 

"Ừ, có hơi… kỳ thật."

 

Nghe vậy, khóe môi Kwon I Do lập tức cong lên.

 

Tôi từng nghe người ta nói anh ta ít cười, nhưng tôi thấy không phải vậy. So với Thư ký Kim, anh ta có vẻ còn hay cười hơn.

 

"Vậy thì làm thế này đi."

 

Vẫn giữ nguyên nụ cười ấy, anh nhìn tôi đầy hào hứng. Trong đôi mắt đen sâu thẳm ấy thấp thoáng nét tinh nghịch hiếm thấy.

 

Anh nghiêng đầu, nheo mắt, rồi chậm rãi nói:

 

"Một tuần."

 

"Nếu trong một tuần, Jeong Se Jin cậu tìm được thứ mình thực sự muốn, thì lúc đó chúng ta sẽ bàn lại chuyện chìa khóa."

 

 

Bản dịch do Rờ Translation Team (RTT) thực hiện:
Trans: Bé Điệu   -   Beta: Mèo