Sáng hôm sau, khi mở mắt, Eden nhận ra mình đã ngủ một mình. Chiếc giường lớn lạnh lẽo, và Tristan thì không ở đâu trong căn phòng này. Cậu ngồi dậy, cảm nhận cơ thể mình – không còn đau đớn, không còn đắng chát trong miệng, đầu óc cũng không mơ hồ. Nhưng biết rằng có thể gặp lại Tristan bất cứ lúc nào, cậu vội vã rời đi trước khi anh quay lại.
Khi Eden bước xuống cầu thang, anh nghe thấy tiếng bước chân của ai đó ở hành lang phía dưới. Cậu vừa kịp ngẩng đầu lên thì Tristan xuất hiện từ phía cánh cửa, trong bộ đồ ngủ giản dị nhưng vẫn toát lên vẻ uy nghi.
“Cậu ngủ ngon không?”
Giọng anh khàn khàn, nhưng không giấu được sự điềm tĩnh. Eden cúi đầu, cố giấu đi cảm xúc đang trào dâng trong ngực.
“...Ngủ ngon. Nhờ anh giúp đỡ, tôi mới có thể như vậy. Cảm ơn anh.”
Tristan khẽ nheo mắt nhưng không trách móc cậu đã gọi sai danh xưng. Anh chỉ hỏi:
“Những chuyện như tối qua có xảy ra thường xuyên không?”
“...Không thường xuyên lắm.”
"Vừa nãy tôi đã hỏi Daniel, cậu ấy nói đây là một trong những triệu chứng đi kèm với Name. Chắc cậu cũng biết rồi."
Có vẻ như giữa đêm Tristan đã gọi cho Daniel Hunt. London và Scotland không chênh lệch múi giờ, nhưng ý nghĩ rằng anh đã làm điều này vào lúc tờ mờ sáng khiến Eden cảm thấy nặng nề. Cậu cúi đầu im lặng, ánh mắt dán vào tấm thảm cũ kỹ, rồi trả lời:
"Chỉ là những cơn đau thôi, không gây ra tổn thương gì khác. Để yên một lúc thì sẽ tự hết thôi."
"Vậy à? Nếu biết thế, tôi đã không cần phải làm nhiều như thế."
Giọng nói của Tristan lạnh nhạt đến mức không thể đoán được ý tứ. Eden vô thức ngẩng đầu lên, nhìn khuôn mặt có chút mệt mỏi của Tristan dưới ánh sáng xanh nhạt của buổi sớm mai. Khoảng cách gần đến mức chỉ cần với tay là chạm được, khiến cậu nhận ra rõ ràng sự chênh lệch chiều cao giữa hai người.
Ánh mắt hai người chạm nhau, rồi một khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi trôi qua. Tristan nhìn Eden, giọng nói dịu dàng như muốn khép lại cuộc trò chuyện:
“Nhưng nếu có cách đơn giản hơn, vậy thì cần gì phải chịu đau đớn không cần thiết?”
“Nếu còn chuyện tương tự xảy ra khi ở đây, chỉ cần nói với tôi một câu.”
“…Vâng. Cảm ơn anh.”
“Vẫn còn sớm, nghỉ ngơi thêm đi. Tối nay gặp lại ở phòng ngủ.”
Nói xong, Tristan lướt qua Eden như thể mọi chuyện đã kết thúc. Bàn tay trắng muốt, thon dài của anh khẽ chạm vào lan can cầu thang, đôi chân dài, ung dung trong đôi dép trong nhà, bước từng bước nhàn nhã, ưu nhã lên cầu thang. Những bậc thang gỗ cũ kỹ từng kêu cót két dưới chân Eden giờ lại yên lặng một cách lạ lùng, như thể chúng phân biệt được ai là chủ nhân thực sự.
Eden đứng lặng tại chỗ, dõi theo bóng dáng Tristan khuất dần vào hành lang tầng ba, rồi mới xoay người lại. Cậu co người vì cơn lạnh buốt của buổi sớm, bước vào phòng dành cho khách với cánh cửa hơi khép hờ. Cậu bật công tắc đèn, ánh sáng từ chiếc đèn chùm lập tức chiếu rọi khắp phòng, làm nổi bật chiếc giường trắng tinh, gọn gàng. Ngay dưới chân giường, chiếc ba lô của Eden đã được kéo khóa cẩn thận và đặt ngay ngắn.
Eden ngủ đến tận chiều muộn trên chiếc giường ấy, không biết có phải do thói quen ngủ ngày suốt thời gian ở nhà London hay không. Dù đã tỉnh giấc vài lần, cậu vẫn cảm thấy nặng nề và mơ màng, đến mức mắt cứ tự khép lại rồi ngủ tiếp. Bên ngoài trời âm u, trong khi căn phòng với rèm cửa kéo kín tối đen như chưa từng có ánh nắng nào len vào.
Eden tự trách bản thân. Làm khách trong nhà người khác mà ngủ nướng cả buổi chiều trong phòng dành cho khách, thật là bất lịch sự. Nếu là một vị khách thực sự được mời đến gặp Tristan Locke, có lẽ cậu đã bị đuổi đi từ lâu rồi. Nhưng dù biết rằng buổi sáng không làm phiền Tristan là tốt nhất, cậu vẫn không thể xua đi cảm giác bất an mơ hồ trong lòng.
Sau khi xuống bếp ăn một bát súp do Jang chuẩn bị, Eden định giúp họ chuẩn bị bữa tối nhưng bị từ chối, cậu lại trở về phòng. Một buổi chiều uể oải trôi qua như thể một phần não bộ của cậu đã tạm ngắt kết nối. Eden tắm rửa thật sạch, khoác lên người chiếc áo choàng tắm rộng, rồi ngồi trên giường chờ đến tối. Khi ấy, tâm trạng cậu chỉ có nỗi lo lắng và bồn chồn, không còn suy nghĩ gì khác. Thời gian kể từ tuần lễ cuối cùng cậu ở bên Tristan đã trôi qua khá lâu, ký ức về những ngày đó giờ đây chỉ còn là những mảnh vụn nhòe nhoẹt.
Thế nhưng, khi bước chân vào phòng ngủ của Tristan, Eden nhận ra rằng ký ức đó không hề phai nhòa trong đầu óc mình mà đã khắc sâu vào cơ thể ở một nơi nào đó sâu thẳm.
“…Có chuyện gì vậy?”
Tristan hỏi, nhìn Eden đang đứng như chôn chân ở ngưỡng cửa. Có vẻ anh vừa tắm xong, mái tóc vẫn còn ướt, chiếc áo choàng tắm buông lỏng, để lộ lồng ngực rắn chắc. Ngồi dựa vào mép giường, anh khẽ đưa tay ra hiệu:
“Lại đây.”
Eden muốn bước tới, nhưng đôi chân không nghe theo ý cậu. Đôi dép trong nhà của cậu như bị dính chặt vào sàn.
Tristan vuốt ngược mái tóc ướt khỏi tầm mắt rồi đứng dậy. Khoảnh khắc anh đứng thẳng lên, Eden vô thức lùi lại một bước, lưng đập vào cánh cửa đã khép kín, tạo nên một tiếng động vang vọng.
“Cậu không khỏe sao?”
Tristan chỉ bước vài bước, chưa đi hết nửa căn phòng rộng lớn, nhưng Eden đã run rẩy đến mức anh có thể nhận ra. Như một người bị bỏ lại quá lâu trong cơn bão tuyết, đôi vai và đôi chân của Eden không ngừng run rẩy. Cậu bối rối trước chính phản ứng của cơ thể mình, ánh mắt vô thức tìm về phía anh. Và khi Tristan dừng lại cách cậu vài bước, ánh mắt hai người chạm nhau.
“…Tôi…”
Eden cố gắng nói gì đó, nhưng đầu lưỡi như cứng lại, âm thanh phát ra đầy ngượng nghịu. Tristan quan sát gương mặt tái nhợt của cậu, như thể đã hiểu điều gì đó, anh nở một nụ cười nhàn nhạt. Đôi môi anh cong lên thành một đường nét mềm mại.
“Cậu sợ tôi sao?”
“…Không… không phải…”
“Lạ thật.”
Không báo trước, bàn tay Tristan đưa lên. Ngón tay thon dài của anh chạm nhẹ vào vai Eden. Chạm đến đâu, cơ thể cậu co rúm lại đến đó.
Rồi, cánh tay ấy vòng qua eo cậu, kéo nhẹ cậu về phía giường. Eden run rẩy như một đứa trẻ ướt mưa, vô lực để kháng cự. Đến khi chân cậu chạm vào cạnh giường, cậu khụy xuống như thể đầu gối không còn sức lực.
“Không hối hận chứ?”
Eden ngẩng lên nhìn anh, khuôn mặt trắng bệch. Nhưng khi cậu khẽ lắc đầu, cánh tay ôm lấy eo cậu của Tristan buông ra mà không chút lưu luyến. Anh cúi người, ánh mắt nhẹ nhàng dò hỏi:
“Vậy, bắt đầu được rồi chứ?”
“…Vâng.”
Khi không khí trong phòng như đặc lại thành thạch, mọi thứ dường như chậm đi và mơ hồ. Eden cố gắng xua đi mọi suy nghĩ, ép bản thân không cảm nhận gì. Cậu chậm rãi lùi lại, bắt đầu cởi bỏ quần áo. Chiếc áo sơ mi rộng cậu mặc sau khi tắm trượt qua đầu và rơi xuống sàn.
Tristan, vốn đã cởi sẵn áo choàng và chờ sẵn, vươn tay kéo cậu lại gần.
“...Ah!”
Cơ thể Eden vốn đang căng cứng bỗng dưng nghiêng về phía trước, cậu khẽ va vào lồng ngực rắn chắc của người đàn ông trước mặt.
“Đừng lo lắng.”
Giọng nói trầm thấp của Tristan vang lên khi anh đẩy cậu nằm úp xuống giường. Anh nhẹ nhàng nói, nhưng lời nói của anh mang theo một sự lạnh nhạt đặc trưng:
“Những thứ thô lỗ và bừa bãi như lần trước, tôi cũng không muốn trải qua lần nào nữa, ngay cả khi cậu Eden có cầu xin tôi đi chăng nữa.”
“...Ư, a!”
“Chính tôi cũng thấy khá khó khăn. Một lần trong đời là quá đủ rồi.”
Tiếng động khi lớp bao bì bị xé vang lên trong không gian yên tĩnh. Eden, nằm úp mặt trên gối, cố gắng xoay đầu lại. Tristan ngồi trên mép giường, khẽ nâng tay, đặt một chiếc bao trong suốt lên ngón trỏ và ngón giữa của mình.
Nhận ra đó là bao cao su, Eden hít sâu một hơi rồi khó nhọc lên tiếng:
“Locke...”
“Yên tâm đi, lúc thực sự làm tôi sẽ không dùng nó đâu.”
Eden im lặng, cố gắng nhấc cơ thể lên để nâng hông. Nhưng một cánh tay rắn chắc vòng qua eo, kéo cậu về phía trước. Trong khoảnh khắc, cậu bị nhấc bổng lên không trung và bị đặt nằm úp bụng lên đùi của Tristan.
Eden nuốt lại tiếng rên ngạc nhiên, cố giữ im lặng. Tristan, vẻ không hài lòng khi cơ thể Eden chạm vào đùi mình, cau mày rồi lấy một chiếc gối từ đầu giường, đệm nó vào giữa họ. Sau vài lần chỉnh vị trí, chiếc gối đẩy hông của Eden lên cao, không cần cậu phải tự cố gắng giữ tư thế. Gương mặt của cậu úp chặt vào tấm đệm, trong khi phần hông được nâng lên cao, tạo thành một tư thế dễ dàng để Tristan tiếp cận.
"Người ta bảo nếu làm ướt và nới lỏng trước, sẽ đỡ đau và giảm khả năng bị rách hơn."
Giọng nói điềm tĩnh của Tristan vang lên từ phía trên, trượt xuống lưng cậu như một cơn gió lạnh. Eden nhắm mắt, má áp sát vào ga giường. Khi bàn tay của Tristan bắt đầu di chuyển giữa hai phần hông của mình, Eden muốn cất tiếng phản đối nhưng không làm được. Việc "chuẩn bị trước" không làm kích thước của anh ta nhỏ đi chút nào.
"Thả lỏng đi. Đừng run rẩy nữa."
"Ư…!"
Cảm giác rắn chắc ở lối vào khiến cơ thể Eden căng cứng. Cái thứ đó bắt đầu len lỏi, mở ra bên trong cậu một cách chậm rãi. Chỉ là ngón tay thôi, nhưng cảm giác như nó kéo dài vô tận.
Sau khi đưa hai ngón tay vào trong, Tristan lẩm bẩm:
"Bên trong chật hơn tôi nghĩ. Rất khít."
"A… Đừng!"
Khi các ngón tay di chuyển, ép nhẹ hai bên như muốn mở rộng, cơn tê rần lan dần đến bụng dưới. Lớp da mỏng manh bị căng ra mang lại một cảm giác đau đớn và khó chịu.
Tiếng cót két vang lên khi Tristan di chuyển, kéo một bên hông Eden sang một bên. Một thứ gì đó lạnh, ẩm và trơn rơi xuống vùng giữa của cậu, để lại cảm giác ướt át.
"Ư…!"
Âm thanh nhầy nhụa vang lên khi các ngón tay của Tristan bắt đầu di chuyển sâu hơn. Cơ thể cậu như đang bị khám phá từng chút một, trong khi ánh mắt sắc bén của Tristan vẫn chăm chú quan sát từng phản ứng.
Quá trình này, tưởng chừng nhanh chóng, lại kéo dài hơn mười phút. Eden không chịu nổi nữa, nghiến răng chịu đựng. Dù cơn đau không còn là vấn đề lớn, sự khó chịu và áp lực bên trong vẫn khiến cậu muốn bật khóc.
Bản dịch do Rờ Translation Team thực hiện:
Trans: Bé Điệu - Beta: Mèo
